Más de 500 músicos en festival neoyorquino 1:25 a. m.

Se acaba de anunciar la lista de participantes en el 13° Festival de Jazz de Central Brooklyn, que se realizará entre el 30 de marzo y el 30 de abril. Quienes visiten Nueva York en ese período se interesarán en saber que tomarán parte más de 500 músicos en poco más de 4o eventos musicales. Esta fiesta de jazz ha crecido desde un festival de 9 días de duración en sus comienzos, a uno de cuatro semanas. En el de este año tomarán parte, entre cientos de otros, Lou Donaldson, James Spaulding, Bob Cunningham, Arturo O´Farril y la Afro-Latin Jazz Orchestra, Eric Lemon, Houston Person, Gloria Cooper, etc. Habrá una celebración de la música de Kenny Durham y Cecil Payne a cargo de la facultad de música de la Universidad de Long Island. Bob Cunningham (foto) será incluído, en una ceremonia especial, en la lista de la "Galería de la fama de Brooklyn". Este no es el único festival anual que se realiza en Nueva York, pero su característica es que se concentra en Brooklyn, desde Coney Island hasta Williamsburg.

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Terence Blanchard: presidente sinfónico 10:40 p. m.

El trompetista y compositor de jazz Terence Blanchard ha sido nombrado Presidente Creativo de Jazz (Creative Jazz Chair) de la Orquesta Sinfónica de Detroit. Su primer proyecto es la realización de la temporada Paradise Jazz Series de los años 2012 y 2013. En su nuevo trabajo Blanchard actuará como "curador" de las diversas presentaciones musicales de jazz de dicha temporada. También piensa participar en algunos conciertos. Su primera presentación en el Orchestra Hall de Detroit será el 4 de mayo. Lo hará con Poncho Sánchez y la obra Cubano Be, Cubano Bop, un homenaje al percusionista Chano Pozo y al trompetista Dizzy Gillespie, que fue lanzado como CD del mismo título hace algunos meses, por Blanchard y Sánchez. Entre los músicos que tomarán parte en la Paradise Jazz Series se cuentan Cassandra Wilson, Preservation Hall Jazz Band, Jack DeJohnette Group, Christian McBride, Dee Dee Bridgewater, Chris Potter, Benny Green, Lewis Nash, Ambose Akinmusire, Roy Haynes Fountain Of Youth Band y Dave Holland/Kenny Barron Duo, entre otros.

Con una carrera similar en muchos sentidos a la de Wynton Marsalis, Terence Blanchard es uno de los más destacados trompetistas de jazz contemporáneos, que ha incursionado también en la música sinfónica anteriormente. Tiene a su haber muchas composiciones, entre otras una suite (A Tale Of God´s Will), dedicada a la catástrofe del huracán Katrina, que azotó a su ciudad natal, Nueva Orleans, hace algunos años. En sus comienzos, luego de iniciar con la orquesta de Lionel Hampton, Blanchard fue uno de los trompetistas jóvenes de los legendarios Jazz Messengers del baterista Art Blakey. Ha recibido 12 galardones Grammy y otra cantidad de premios y honores.

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Hancock y Unesco lanzan el Día Internacional del Jazz 10:11 p. m.

En julio del año pasado el pianista de jazz Herbie Hancock fue normbrado Embajador Cultural de buena voluntad de la UNESCO y en esa oportunidad el músico anunció que se establecería un día internacional del jazz. Ese día ha sido fijado ahora definitivamente como el 30 de abril, a celebrarse anualmente. Esta fecha coincidirá con el término del "Mes de Apreciación del Jazz" que se observa en EEUU. La celebración mundial inaugural de la fecha indicada contará con presentaciones y conciertos de estrellas del jazz en París, Nueva Orleans y Nueva York, así como eventos relacionados en países que van desde Argelia a Uruguay. La organización del Día Internacional del Jazz está a cargo de la UNESCO --de la cual Hancock es embajador-- y del prestigioso Thelonious Monk Institute of Jazz, del que Hancock es Presidente.

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Fallece el músico venezolano Raúl Abzueta 12:00 a. m.

Este sábado 25/02 falleció, a los 49 años, el músico y psicólogo social venezolano Raúl Abzueta tras sufrir un accidente cerebro vascular. Su muerte ha causado sorpresa en el mundo musical venezolano y de inmediato las redes sociales se han llenado de mensajes que lamentan la pérdida del conductor del programa Caracas Sincrónica y presentador de los micros radiales El Merequetengue.

Abzueta incursionó en el ámbito musical como solista de cuatro a principios de la década de los 90 y luego tomó la guitarra, y junto al mandolinista Cristóbal Soto grabó el disco Arisca en 1996 y conformó la agrupación Caracas Sincrónica. Con su guitarra subió a escenarios de Alemania, Austria, Bélgica, España, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Inglaterra, República Checa, Suiza y Turquía.

Con el grupo ELG4, conformado por Luis Laya, Alejandro Calzadilla, Daniela Gómez Castro, Yoli Chacón, Alba Marina González, Mari Stella Paredes, Germán Acero y Abzueta, impulsó la serie Venezuelademo, promovida por el Ministerio del Poder Popular para la Comunicación e Información para la divulgación de producciones independientes nacionales.

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Conmemorarán muerte de Buddy Rich 11:35 p. m.

Febrero, 2012. La conmemoración del 25 aniversario de la muerte del legendario baterista y director Buddy Rich se realizará por primera vez en el Reino Unido, según se anunció, el 2 de abril de este año en el célebre London Palladium. Entre las estrellas del jazz que tomarán parte se cuentan Dave Weckl, Gregg Bissonette, John Blacvkwell y Gregg Potter, así como una serie de músicos de EEUU y de la Gran Bretaña. 

Antes de morir en abril de 1987, Buddy Rich le pidió a su hija, Cathy Rich, que mantuviera la big band activa. Eso es lo que ha hecho su hija organizando conciertos anuales alrededor del aniversario de su padre y esta es la primera vez que uno de estos conciertos se realiza en Londres. Buddy Rich es una verdadera leyenda de la batería, un "gigante" del instrumento que tocó con sus pares de la era del swing, del bop y posterior, cuya orquesta de finales de su carrera se hizo famosa en el mundo entero.

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Novela sobre Ellington a las escuelas 11:24 p. m.

Febrero, 2012. Uno de los libros más aclamados que trata sobre la vida de Duke Ellington, en forma novelada, Riding On Duke´s Train, del autor Mick Carlon, se incorporará a la bibliografía obligatoria en muchas de las escuelas públicas de Estados Unidos, desde Nueva York y Boston en el Este, hasta Los Ángeles y San Francisco en el Oeste. La novela ha sido muy bien recibida por la cítica musical y literaria por ser fiel a la vida y los hechos que rodearon a Ellington (Fuente: Noticias de Jazz).

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Etta fallece un día después que su descubridor 1:35 p. m.

Jamesetta Hawkins, más conocida como 'Etta James', nació en Los Ángeles, el 25 de enero de 1938, y ha fallecido a los 73 años de edad. Se hizo famosa por canciones como The Wallflower, Something's Got a Hold on Me y At Last (versionado posteriormente por artistas como Beyoncé y Christina Aguilera y habitual banda sonora de festejos románticos en EE.UU. como bodas)

De hecho, At Last fue una de las canciones escogidas por Barack y Michelle Obama en la fiesta por el nombramiento del político demócrata como nuevo presidente de Estados Unidos. La canción también fue utilizada en películas como "Wall-E" (2008) y "Pleasantville" (1998).

Etta James, enferma de leucemia, falleció acompañada de su marido, Artis Mills y de sus hijos. Estaba enferma desde 2010 y, además de cáncer, sufría demencia y hepatitis C. Murió en el hospital Riverside, de California, y habría cumplido 74 años en unos días.

Tal y como publica la CNN en su página web, la cantante, conocida como "Miss Peaches", superó su adicción a la heroína y sufrió distintos problemas de salud. Sin embargo, siempre se mantuvo optimista y llegó a ganar seis Grammys.

El primero de los éxitos de James, The Wallflower fue compuesto en 1955 por Johnny Otis, su descubridor y "el padrino del rythm and blues" que, casualidades de la vida, falleció un día antes que la cantante. Tenía 90 años y murió también en Los Ángeles.

Hijo de inmigrantes griegos, John Veliotes -su verdadero nombre- se crió en un barrio de mayoría afroamericana cerca de San Francisco. Asumió esta cultura como propia, cambió su nombre y en 1979 declaró en una entrevista con 'The New York Times' que hubiera preferido ser afroamericano. "En la cultura negra hay una riqueza maravillosa que prefiero", dijo en ese entonces.

De su pluma salieron canciones de R&B como So Fine, Double Crossing Blues y All Nite Long. En 1994, ingresó en el Salón de la Fama del Rock and Roll.

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Bennett lidera Billboard luego de cinco décadas 5:34 p. m.

Al vocalista de jazz Tony Bennett le tomó cinco décadas lograrlo, pero lo acaba de alcanzar: por primera vez --y a los 85 años de edad-- un álbum suyo ha obtenido el primer lugar en la cartelera musical de álbumes Billboard, en la fiera competencia del vasto mundo musical. A días de haber sido publicado, su disco Duets II llegó al primer lugar de la cartelera de álbumes de Billboard, posiblemente ayudado por el hecho de que algunas de las canciones del mismo fueron grabadas con super-estrellas tales como Lady Gaga, Aretha Franklin, Natalie Cole y Amy Winehouse. Bennett ha obtenido innumerables galardones por su aporte al jazz y a la música estadounidense y algunos de sus discos simples han llegado a los primeros lugares en el pasado (como es el caso de I Left My Heart In San Francisco). Pero esta es la primera vez que un álbum suyo se impone sobre todos los demás. Fuente: Noticias de Jazz.

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Se va el último de los Freshmen 2:14 p. m.

Ross Barbour, el último de los integrantes originales del grupo vocal The Four Freshmen, falleció de cáncer al pulmón, a los 82 años de edad. Este grupo vocal fue muy famoso por sus coloridos arreglos armónicos para cuatro voces y estuvo estrechamente vinculado al jazz. Fueron descubiertos por Stan Kenton en 1950, quien consiguió que pudieran grabar para el sello Capitol. 

Entre sus éxitos se incluyen It´s A Blue World y Mood Indigo. Su éxito de 1956 Graduation Day, fue grabado después por los Beach Boys, conjunto pop que estaba profundamente influenciado por las armonías de voces de The Four Freshmen y de otro conjunto similar anterior, The Modernaires. Ross Barbour se retiró del grupo en 1977 y publicó un libro sobre la historia del conjunto titulado Now You Know: The Story Of The Four Freshmen (Fuente: Noticias del Jazz). 

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Herbie Hancock recorre Europa a los 71 años 9:14 p. m.

A sus 71 años, el pianista Herbie Hancock inició este mes de julio una gira internacional por festivales europeos (Estambul, Perugia, Mar del Norte, Vienne --Francia--, Montreux, Antibes, Vitoria --España--, Marsella y París), donde su conjunto estará integrado por Wayne Shorter (saxos), Marcus Miller (bajo y clarinete bajo), Sean Jones (trompeta), y Sean Rickman (batería). Este músico simplemente no se detiene. Ha obtenido innumerables honores académicos y artísticos en su carrera, es ganador de 13 premios Grammy y es el único músico de jazz que ha obtenido un Oscar (por la dirección musical del film Round Midnight).

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Nuevo álbum de Pat Metheny solo 9:07 p. m.

El sello Nonesuch lanzó al mercado What´s It All About, el más reciente álbum del legendario guitarrista Pat Metheny. En contraste con grabaciones anteriores (con grupos numerosos o con su espectacular Orchestrion), en esta oportunidad interpreta composiciones solo y con guitarra acústica. En un anticipo, el crítico de jazz del diario The Guardian comenta que "Metheny es un poco usual músico de jazz que tiene el virtuosismo, la habilidad e instinto para tocar solos espontáneos extendidos sin repetirse".

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Atlantic lanza colección del Modern Jazz Quartet 8:39 p. m.

El sello Atlantic lanzó al mercado una colección de CDs que abarca la totalidad de los 14 álbumes grabados en estudio por el legendario Modern Jazz Quartet para ese sello. Milt Jackson, John Lewis, Percy Heath y Connie Kay "hicieron" historia en el desarrollo del jazz moderno con ese período de oro de grabaciones para Atlantic, entre 1956 y 1964. La colección viene acompañada de un libreto rico en fotografías y comentarios. Su precio aproximado en EEUU es de 119 dólares.

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Mario Bauzá cumple 100 años 12:12 a. m.

Mario Bauzá nació el 28 de abril de 1911 en la Habana, Cuba, y vivió desde los 19 años en la ciudad de Nueva York. Fue pionero en la inclusión de elementos rítmicos del son en el swing y por consecuencia, padre del ya tradicional jazz latino.

Antes de Paquito D’ Rivera, antes de Arturo Sandoval; mucho antes de Poncho Sánchez y Dave Valentín, y a la par del movimiento del bebop (1940), incluso desde una década antes, Mario Bauzá encabezó el movimiento del jazz afrocubano, al que hoy se le denomina jazz latino. Éste ha sido, históricamente, uno de los más influyentes en la historia del jazz y, aunque ya no como antes, se sigue tocando y escuchando tanto en la ciudad de Nueva York, como alrededor del mundo.

Bauzá falleció el 11 de julio de 1993. Su herencia trascendió el primer encuentro de la música cubana y el jazz para dar paso a nuevos acercamientos interesantes. El jazz se ha abierto al folclor de cada país, acogiendo sus riquezas y provocando nuevas formas de expresión musical. Las composiciones de Bauzá permanecen vigentes, como evidencia y testamento del encuentro del Caribe y el jazz, ese otro inmenso mar.

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Chucho y Omara interpretan a Manzanero y Grever 11:55 p. m.

Antes de partir hacia España el mundialmente conocido jazzista cubano "Chucho" Valdés elogio su nuevo álbum con la diva del Buena Vista Social Club, Omara Portuondo, que entre sus 13 canciones incluye números emblemáticos de Armando Manzanero como Esta tarde vi llover y de María Grever, Alma Mía.

Valdés, 69 años, y Portuondo, 80, vuelven a grabar juntos tras 14 años, en un trabajo de estas características y en esta obra, que tendrá su presentación promocional en la nación ibérica este 29 de abril, pasan revista a clásicos de la música cubana y latinoamericana. Ambos, con sus respectivas agrupaciones, desarrollarán luego una amplia gira internacional.

"Tuvimos la suerte de que estaba Wynton Marsalis (el famoso trompetista y jazzista estadounidense) en La Habana en octubre pasado y realizó un "solo" precioso de la versión que hicimos de Esta tarde vi llover, comentó el laureado pianista y compositor habanero.

Desde España "Chucho " saldrá hacia Estados Unidos junto a su padre, el legendario pianista, compositor, arreglista y director, "Bebo" Valdés, 92 años, para asistir a la ceremonia de investidura de "doctores honoris causa" en el Berklee College of Music de Boston el 7 de mayo, a propuesta de la Sociedad General de Autores de España (SGAE) vinculada a la prestigiosa universidad estadounidense.

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Obama galardonó a Sonny Rollins 1:35 a. m.

El presidente estadounidense Barack Obama entregó el pasado 1 de marzo la Medalla Nacional de las Artes al legendario saxofonista Sonny Rollins en la Casa Blanca, junto con otros nueve galardonados a quienes se premia en reconocimiento por sus inmensos aportes al desarrollo de las artes en EEUU. Esta medalla es el más alto honor de esa nación por excelencia artística. Los otros galardonados anoche fueron el dramaturgo Robert Brustein, el pianista Van Cliburn, el escultor Marc Di Suvero, el poeta Donald Hall, la escritora Harper Lee, la actriz Meryl Streep, el músico y productor Quincy Jones y el compositor y cantante James Taylor (este último con fuertes conexiones con el jazz).

Igualmente se entregaron otras diez medallas en el área de las humanidades. El año pasado Sonny Rollins cumplió 80 años de edad entre intensas giras, calendarios de conciertos y festivales de jazz. Recibió también en 2010 la Medalla Edward McDowell, el premio al "Logro de toda una vida" en el festival de jazz de Montreal, y se le incluyó en la prestigiosa sociedad llamada Academia Americana de las Artes y las Ciencias. Anoche, luego del discurso del Presidente Barack Obama, a Sonny Rollins se le entregó su medalla con las siguientes palabras; "... por su contribución a la música de jazz; al Sr. Rollins se le reconoce ampliamente como uno de los más importantes e influyentes músicos de jazz de la era post-bebop, por su sensibilidad melódica, su estilo de tocar el saxofón y sus solos, que han deleitado a públicos mundiales y han influido a generaciones de músicos por más de 50 años". Es una gran cosa para el jazz que dos de sus representantes, Sonny Rollins y Quincy Jones, fueran galardonados este año entre un puñado de grandes personalidades de las artes. En lo que al jazz se refiere, en el pasado han recibido esta medalla Ella Fitzgerald (1987), Billy Taylor (1992), Cab Calloway (1993), Dave Brubeck (1994), Lionel Hampton (1996), Betty Carter (1997), Benny Carter (2000), Paquito D´Rivera (2005), Wynton Marsalis (2005) y Hank Jones (2008).

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Se acerca el Festival Brubeck 1:10 a. m.

El 31 de este mes comenzará otro Festival Brubeck en la Universidad del Pacífico, en el norte de California, con la participación de grandes del jazz, entre ellos la orquesta de Maria Schneider y una película nueva del amante del jazz Clint Eastwood.

El tema del festival este año es "La creatividad" y el filme de Eastwood es su nuevo documental sobre el pianista y compositor, titulado "Dave Brubeck: In His Own Sweet Way". Este es un evento anual organizado por el Instituto Brubeck, de la mancionada universidad, en el que todos los años se celebran y exploran las ideas musicales y filosóficas de Dave Brubeck.

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Se marchó Freddie Hubbard 3:23 p. m.

El pasado 28 de enero falleció el trompetista Freddie Hubbard, uno de los íconos más importantes del jazz. Hubbard ha fallecido dejando atrás un legado de más de 30 años de música, al haber muerto a causa de un ataque al corazón que le recluyó en un hospital a finales de diciembre del 2010.

El músico y artista llevó una larga vida en la que se dio a conocer por su influencia en la industria, donde trabajo al lado de su manager David Weiss. Su estilo fue conocido en todo el mundo, como un personaje melódico, además a lo largo de su carrera se presentó al lado de grandes como Ornette Coleman, Herbie Hancock, John Coltrane y otros más.

Al parecer, Freddie tenía fuertes problemas de salud desde hace ya algún tiempo, pero hasta hace algunos meses dejó de actuar en directo, lo que aún seguía haciendo pese a su avanzada edad. Finalmente, la muerte le aconteció en su residencia en Sherman Oaks de California. 

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Falleció el pianista Billy Taylor 12:06 a. m.

El pianista de jazz y compositor estadounidense Billy Taylor murió a los 89 años en Nueva York de un paro cardíaco. Taylor, que prefería ser llamado Dr. Taylor, alcanzó fama a través de sus composiciones. Compuso cerca de 300 obras, entre las que destaca I wish I knew how it would feel to be free (Me gustaría saber lo que se sentiría ser libre), canción grabada por Nina Simone.

Billy Taylor, un aclamado pianista de jazz y compositor que se convirtió en uno de los más fervientes difusores de ese género musical en la radio, la televisión y la organización sin fines de lucro Jazzmobile, falleció a los 89 años.

Taylor murió el martes 28 de noviembre en Manhattan a consecuencia de un ataque cardíaco. Aunque tuvo una destacada carrera como músico y compositor durante varias décadas, y tocó con luminarias como Charlie Parker, Dizzy Gillespie y Miles Davis, probablemente Billy Taylor fue más conocido como un incansable difusor del jazz, educador y locutor.

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