Michel Legrand celebra 50 años de música 10:29 p. m.

27/03/10 / Recientemente, el ganador de tres premios Oscar y cinco galardones Grammy, Michel Legrand, celebró sus 50 años de carrera musical en el MGM Grand Garden Arena, un gigantesco anfiteatro en Nevada, equivalente al Madison Square Garden de Nueva York. Legrand, que se ha mantendio vinculado al jazz toda su vida, es un virtuoso pianista de jazz, compositor, arreglista y director de orquesta. También ha compuesto música para más de 200 películas y programas de televisión. 

En la celebración, Legrand dirigió una orquesta de 66 músicos que acompañaron a sus amigos superestrellas George Benson, Melissa Manchester, Jerry Lewis, Dionne Warwick, Andy Williams, Patti Page, Frank Sinatra Jr. y Steve Lawrence. Los maestros de ceremonia fueron Jon Voight y Jennifer O´Neill. Durante su carrera Legrand ha trabajado con muchos de los grandes del jazz, tales como Phil Woods, Dizzy Gillespie, Stan Getz, Miles Davis, John Coltrane, Bill Evans, Ben Webster, Art Farmer, Ray Brown, Shelly Manne, Ella Fitzgerald, Ray Charles, Lena Horne, Aretha Franklin, Diana Ross, Frank Sinatra, Sarah Vaughan, Tony Bennett y Quincy Jones, entre otros. Ha colaborado también con una larga lista de artistas pop y rock, especialmente en su actividad cinematográfica y de televisión.

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Newport reúne a grandes luminarias 10:22 p. m.

25/03/10 / George Wein y los organizadores del renovado festival de Newport --que ahora se llama CareFusion Newport Jazz Festival-- anunciaron los principales nombres de los músicos que tomarán parte en él, en agosto de este año. Entre las decenas de "gigantes" del jazz se destacan Herbie Hancock, Wynton Marsalis, Chick Corea, Chris Botti, Ahmad Jamal, Randy Brecker, Bob Brookmeyer, Maria Schneider, Christian McBride, Jamie Cullum, Roy Haynes, Jeff Ballard, Larry Grenadier, Arturo O´Farrill, Jon Faddis y muchos otros. El famoso festival de Newport fue el primero de su tipo en el mundo y fue creado en 1954 por el empresario George Wein (en la foto), quien ha vuelto a hacerse cargo de su organización, después de períodos de ausencia, con un sólido equipo de productores. En los años 80 pasó a llamarse "Festival de jazz JVC" y en su historia ha tenido altos y bajos, así como distintas localidades. En los últimos años George Wein ha retomado su dirección, en Newport, con lo que el festival ha vuelto a crecer y gozar del éxito de otras épocas. Quienes tengan la suerte de viajar a Newport en agosto y asistir al festival podrán gozar de una experiencia sin igual.

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Jarrett y Haden juntos de nuevo 10:11 p. m.

22/03/10 / Fue anunciado el lanzamiento en mayo de un álbum grabado por el pianista Keith Jarrett (en la foto) y el contrabajista Charlie Haden, como dúo. Estos músicos no habían grabado juntos desde 1976, cuando se disolvió su célebre cuarteto con el baterista Paul Motian y el saxofonista Dewey Redman. Se trata de la primera grabación hecha en estudio por Jarrett desde su Melody At Night, With You, en 1999 (todas sus grabaciones posteriores han sido hechas en vivo). La colaboración actual entre Jarrett y Haden comenzó en 2007, cuando se reunieron para participar en el documental cinematográfico Charlie Haden: Rambling Boy. El año pasado ambos gigantes del jazz pasaron cuatro días en el estudio de grabación de la casa de Jarrett en Nueva Jersey, grabando los temas (y otros) que conformarán el álbum a publicarse en dos meses más. Esta es una verdadera aventura musical para ambos ya que tanto Keith Jarrett como Charlie Haden siguieron rutas creativas totalmente distintas desde su separación, hace más de 30 años.

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Erigirán monumento de Oscar Peterson 10:04 p. m.

22/03/10 / Se ha iniciado una campaña para reunir fondos destinados a erigir una escultura de bronce, en Ottawa, del legendario pianista de jazz canadiense Oscar Peterson. El monumento será creado por la escultora Ruth Abernathy en el exterior del Centro Nacional de las Artes de Ottawa. La campaña necesita reunir 210 mil dólares canadienses y ya han hecho donaciones el Primer Ministro Stephen Harper y varios parlamentarios.

Oscar Peterson es un héroe nacional y es el único músico canadiense cuya imagen ha sido usada en sellos postales de ese país. Peterson fue uno de los "gigantes" del jazz y su influencia mundial fue inmensa en la época del bebop de los años 50 y 60. Murió a los 82 años de edad en 2007 después de una exitosa carrera artística que desarrolló luego de haber crecido en un distrito pobre de Montreal. Dio conciertos en todo el mundo y se convirtió en una leyenda en vivo. Dejó grabados más de 200 álbumes.

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Diane Krall obtiene el "Echo" 9:59 p. m.

18/03/10 / La pianista y cantante de jazz canadiense Diane Krall ha obtuvo dos premios alemanes Echo en la categoría de jazz, se informó hoy. Estos galardones de alto prestigio internacional tienen 31 categorías y la ceremonia de entrega se realizará el 8 de mayo. Al anunciarse los ganadores se dijo que Diana Krall había ganado los premios por su CD bestseller del sello Verve/Universal Quiet Nights, y por su DVD Live in Rio, que ganó la categoría  "Mejor DVD del año". Uno de los directores de la academia que otorga estos premios en Berlín comentó que "en vista del desarrollo del jazz, hemos decidido honrar a este tipo de expresión musical con su propia ceremonia de gala. El status del jazz ha crecido mucho en todos los grupos generacionales". La ceremonia se efectuará en Bochum, Alemania y será televisada por el canal de TV de Colonia, el 8 de mayo. Diane Krall --que goza del doble prestigio de ser una de las mejores cantantes de jazz de la actualidad, además de excelente pianista de jazz-- tiene a su haber 9 galardones Grammy y sus discos se venden en todo el mundo.

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Danilo Pérez anuncia gira en tributo a Dizzy 9:17 p. m.

Se ha anunciado una gira musical por todos los EEUU del pianista de jazz, educador y compositor Danilo Pérez con una banda con la que expondrá su nuevo proyecto titulado Things to Come: 21st Century Dizzy. Se trata de una banda integrada en su totalidad por estrellas del jazz, con la participación especial de David Sánchez en saxo tenor; Rudresh Mahanthappa, saxo alto; Amir Elaffar, trompeta; John Patitucci contrabajo y Adam Cruz, batería. Danilo Pérez tocó bastante con Dizzy Gillespie, en big bands y conjuntos pequeños, en los últimos años de la vida de Dizzy. Ahí pudo darse cuenta que la idea que tenía Gillespie de unir a todo el mundo a través de la música no era tan descabellada. De ahí su big band que bautizó "La orquesta de la nación unida", con músicos internacionales. Danilo Pérez ahora toma esa idea y busca desarrollarla con este proyecto, con músicos de distintos orígenes. Este proyecto es una extensión de las actividades de Danilo Pérez quien, además de ser compositor y pianista de jazz, toca en el cuarteto de Wayne Shorter, es director artístico del Global Jazz Institute del Berklee College of Music, de la serie Jazz Up Close del centro Kimmel y del festival anual de jazz de Panamá, del que también fue su fundador.

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Brad Mehldau lanza álbum 'Highway Rider' 9:11 p. m.

17/03/10 / El pianista de jazz Brad Mehldau lanzó al mercado su álbum doble Highway Rider, que incluye composiciones originales de Mehldau con su ya famoso trío con Larry Grenadier en contrabajo y Jeff Ballard en batería. En la grabación participan también algunos invitados como el saxofonista Joshua Redman y el baterista Matt Chamberlain. Dan Coleman dirige una orquesta de cámara que interpretará las orquestaciones y arreglos escritos por el propio Brad Mehldau, lo que significa una nueva faceta en la producción musical de este pianista, quien ha dicho que ello ha significado un gran desafío, para lo cual estudió orquestaciones clásicas y modernas. Mehldau es hoy uno de los más prominentes e influyentes pianistas de jazz. Junto con el lanzamiento del álbum doble comenzará una gira promocional por los Estados Unidos a partir de abril.

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Lanzan libro sobre el pianista Paul Bley 9:06 p. m.

17/03/10 / Salió a la venta en inglés un libro que explora la vida del pianista canadiense Paul Bley, una de las figuras clave del movimiento free-jazz de los años 60, titulado Paul Bley: The Logic of Chance. La obra fue escrita originalmente en italiano por Arrigo Cappelletti en 2004 y ahora está disponible en inglés. El libro examina el desarrollo de la carrera de Bley, desde los momentos en que tocó con Charlie Parker, Ben Webster, Chet Baker, Charles Mingus, Donald Byrd, Art Blakey y Sonny Rollins, hasta la actualidad. Descibe cómo Paul Bley pasó de las técnicas pianísticas de Oscar Peterson y Bill Evans a una expresión personal que desembocó en el free-jazz. De niño, Bley comenzó a tocar violín a los cinco años de edad, el piano a los ocho y obtuvo su primer diploma a los once. Sus estudios posteriores los hizo en la Julliard School of Music de Nueva York. En los años 60 tocó con Ornette Coleman, Don Cherry, Billy Higgins y Jimmy Giuffre, entre otros, destacándose como uno de los máximos exponentes del jazz avant-garde y del free-jazz. Paul Bley se casó con la pianista Carla Borg – hoy Carla Bley-- y luego se divorció para casarse con la vocalista Annette Peacock, quien ha tenido una gran influencia en su vida. El libro narra cómo Bley retoma su contacto con músicos de jazz canadienses en los años 80 --década en la que también tuvo su célebre cuarteto con John Surman, Bill Frisell y Paul Motian-- y cómo, en los 90 se expande artísticamente hacia Europa. En 2008 fue nombrado miembro de la “Orden de Canadá”.

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Falleció el creador del Bossa Nova 8:42 p. m.

17/03/10 / En marzo falleció el célebre músico brasileño Johnny Alf, a los 80 años de edad, víctima de un cáncer de próstata. En los círculos musicales se considera que Alf --pianista, compositor y cantante-- fue el precursor de la bossa-nova. Su verdadero nombre fue Alfredo José da Silva y los musicólogos afirman que fue él quien echó las bases de ese estilo que harían tan famoso músicos y compositores tales como Antonio Carlos Jobim, Duval Ferreira, Vinicius de Moraes y Joao Gilberto, quienes han provisto al jazz de decenas de composiciones que se han transformado en standards, y un ritmo que cautivó a muchos jazzistas desde comienzos de los años 60. El autor Ruy de Castro, una autoridad musical, afirma que Johnny Alf fue el "verdadero padre de la bossa-nova", desarrollando en los años 50 un ritmo y una forma de tocar que muchos músicos le iban a escuchar y copiar, que sería la base de lo que después se llamó "bossa-nova". Lo mismo ha dicho el guitarrista y compositor Carlos Lyra. Alf comenzó su vida profesional a los 14 años y creó un club de admiradores de Frank Sinatra en su juventud. Admiraba mucho a George Gershwin y a Cole Porter y fue de los primeros en unir la música brasileña con el jazz. De sus muchas composiciones, O Tempo e O Vento y Rapaz de Bem, grabadas en 1955, se considera que fueron las dos primeras composiciones de bossa-nova en la historia de la música del Brasil.

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Realizarán película sobre Miles Davis 8:36 p. m.

17/03/10 / El sobrino de Miles Davis, Vince Wilbur, Jr., confirmó que se realizará una película biográfica sobre el influyente trompetista de jazz, en la que el papel de Miles lo hará el actor estadounidense Don Cheadle, quien también dirigirá la cinta. Los arreglos musicales y la dirección musical estarán a cargo de Herbie Hancock. Los realizadores están trabajando con el hijo de Davis, Erin, para mejorar el libreto que tuvo tropiezos con un dramaturgo anterior. Una vez que el nuevo libreto tenga el visto bueno de Don Cheadle y de la familia de Davis, se comenzará la producción de la película. Miles Davis es posiblemente el músico más influyente de los últimos 50 años del Siglo XX en el jazz, ya que durante todo ese tiempo fue un verdadero pionero que no dejó de ir abriendo nuevos caminos para el jazz hasta el momento de su muerte, a comienzos de los años 90.

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Cindy Blackman rinde tributo a Tony Williams 7:27 p. m.

17/03/10 / La baterista Cindy Blackman lanzó al mercado su álbum Another Lifetime, un tributo personal al célebre Tony Williams, quien fue mentor de Cindy. El CD incluye composiciones que fueron interpretadas originalmente por el influyente trio del baterista Williams, llamado Lifetime (1969-76). En el disco de Cindy el personal varía en diferentes tracks. Entre los músicos de fama que paricipan en él podemos destacar al guitarrista Mike Stern, al organista Doug Carne, al contrabajista Benny Reitvald y al saxofonista Joe Lovano, que aparece en un solo tema. Cindy Blackman es una de las más destacadas bateristas de la actualidad y ha tocado con músicos tales como Lenny Kravitz, Pharoah Sanders, Ron Carter, Sam Rivers, Cassandra Wilson y Joe Henderson, entre muchos otros.

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Wynton Marsalis tocará en Abu Dhabi en Abril 7:20 p. m.

17/03/10 / La Fundación Música y Artes, de Abu Dhabi anunció que el trompetista Wynton Marsalis estará tocando por primera vez en suelo árabe como parte del Festival Abu Dhabi 2010 que se realizará en los Palacios de los Emiratos a principios de abril. El ganador de 8 premios Grammy tocará con músicos de jazz de alto nivel profesional, también estadounidenses. El festival se realiza durante tres semanas y abarca más de 90 eventos que incluyen la mayoría de las artes, desde la pintura hasta el ballet. Wynton Marsalis y otros músicos participarán también en actividades educacionales y talleres con estudiantes de la Universidad de los Emiratos Árabes. Parte de las ganancias del festival serán destinadas al Refugio Ewaa para mujeres y niños.

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Concord lanza serie de antología remasterizada 7:13 p. m.

17/03/10 /  El sello Concord Music anunció el lanzamiento de una serie de re-ediciones de antología titulada Original Jazz Classic Remasters, que incluye clásicos como Jazz At Oberlin, de Dave Brubeck (en la foto); Art Pepper Meets The Rhythm Section; Way Our West, con Sonny Rollins; Thelonious Monk With Sonny Rollins, y Virtuoso, de Joe Pass. La calidad técnica de los originales será mejorada con la técnica digital 24-bit usada para las re-ediciones. También se ha agregado nuevas notas a los comentarios originales de cada álbum.

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Muere el acordeonista de jazz Art Van Damme 7:05 p. m.

17/03/10 / El pasado 21 de febrero falleció el legendario acordeonista, Art Van Damme, uno de los pocos exponentes de este instrumento en el jazz, meses antes de cumplir los 90 años de edad, víctima de una neumonía. Art Van Damme, el "padre" de la acordeón en el jazz, se crió en Chicago donde comenzó a tocar la acordeón-piano a los 9 años. Tuvo formación clásica, pero siendo adolescente descubrió la música de Benny Goodman y se enamoró del jazz. Por décadas Van Damme no sólo se destacó como excelente improvisador de jazz en la acordeón, sino que fue el único representante famoso de ese instrumento. Posteriormente han surgido otros como Jerry Cigler, Angelo DiPippo, Tomy Gumina y Frank Marocco, muchos de ellos en Europa. Su discografía abarca alrededor de 60 álbumes, habiendo grabado el último de ellos, Swinging The Accordion, en 2006.

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D'3 Jazz Trio: jazz flamenco en Caracas 12:05 a. m.

De España llega a Caracas, el D'3 Jazz Trio, una agrupación integrada por tres genios que hacen música libre con un auténtico sonido de flamenco y jazz, para presentarse el domingo 7 de marzo en el Auditorio de Corp Banca, en La Castellana, a las 11:30 am. La fusión entre el flamenco y el jazz es el estilo escogido por el grupo D'3 para expresarse a través de la música. Su propuesta sonora es poderosa y rica. Se trata de tres instrumentistas de alto nivel que son capaces de llevar la música a una nueva y fascinante dimensión. El saxo de Jorge Pardo, el contrabajo de Francis Posé y la batería de José Vázquez "Roper" se unen en una explosión de jazz y formas flamencas consiguiendo un sonido inédito, envolvente y singular.

El concierto en Caracas forma parte de una extensa gira que se inició el 1 de marzo con una presentación en el Teatro Sucre, de Quito, en el marco del Festival Internacional de Jazz de la capital ecuatoriana. El programa continuó en Ecuador, el 3 en Cuenca y el 4 en Loja. En Caracas se presentarán en el Auditorio Corp Banca, en La Castellana, el domingo 7 y luego se trasladarán a Barquisimeto para presentarse el martes 9 en Teatro Juárez de esa ciudad occidental venezolana. De allí saltan a Argel, la capital de Argelia, para presentarse el miércoles 10 y concluyen en el Festival de Jazz de Atenas, el 28 de marzo.

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